El ciclo menstrual es el proceso hormonal por el que pasa nuestro cuerpo cada mes para preparar al útero ante un posible embarazo. Tu primera experiencia menstrual se conoce como menarquía y generalmente ocurre entre los 9 y los 16 años. El cuerpo pasa por lo que le llamamos adolescencia y esto suele suceder aproximadamente de 3 a 6 meses antes de la menarquía. Durante este tiempo, sucederán transformaciones como la etapa del crecimiento o “estirón”, el crecimiento del vello púbico y axilar y el desarrollo de los senos. Estos cambios son normales y son parte del proceso del crecimiento.
Un periodo cuyo término médico es menstruación, dicta el inicio de un nuevo ciclo en tu cuerpo. Quizás hayas escuchado que al periodo o menstruación también le dicen “ciclo”. Sin embargo, un ciclo dura entre 21 y 35 días y consta de cuatro fases: menstruación, fase folicular, ovulación y la fase lútea.
Menstruación
El periodo menstrual ocurre cuando el revestimiento del útero (endometrio) se desprende y es expulsado del cuerpo como flujo menstrual a través de la vagina.
Tu periodo puede aparecer en diferentes colores o tonalidades, y todo depende de tu ciclo. Por lo general, la sangre “más antigua” suele aparecer en colores más oscuros, ya que el rojo brillante indica sangre fresca. Algunos colores indican una posible infección, así que asegúrate de revisar tu flujo con regularidad. Los cambios en los niveles hormonales también pueden influir en el color del flujo.
Fase folicular
Inmediatamente después de tu periodo, tu cuerpo comienza a prepararse para producir un nuevo óvulo dentro de tus ovarios. Durante esta fase, tu cuerpo produce más estrógeno y es posible que notes que tienes más energía y motivación.
Ovulación
Después de que tus ovarios liberen un óvulo en las trompas de Falopio, el óvulo hará su recorrido hasta el útero. El óvulo puede permanecer en el útero hasta por 24 horas y, si no se fecunda, será expulsado. En este punto del ciclo, tienes mayor probabilidad de quedar embarazada.
Fase lútea
Una vez que el óvulo se encuentra en el útero, el cuerpo produce más hormona progesterona, que ayuda a engrosar el revestimiento del útero. Si el óvulo no es fecundado, tus niveles de estrógeno y progesterona bajarán eventualmente y se desprenderá el revestimiento uterino (endometrio), culminando así con tu periodo.
Conocer tu ciclo te permite tener una relación cercana con tu cuerpo, prevenir o planificar un embarazo, saber si tu ciclo menstrual es regular o irregular y entender porque sientes lo que sientes en las diferentes fases del ciclo. También te ayuda a identificar cambios repentinos y así poder detectar irregularidades relacionadas con algunos padecimientos y poder consultar con un profesional de la salud si ves algo fuera de lo que es normal para ti. Puedes monitorear tu ciclo usando un calendario o aplicaciones como Clue. Cada cuerpo es diferente, y las características de tu ciclo no serán iguales a las de otra persona, por eso es importante conocerlo y darle la importancia que merece.
